A 100 giorni dalle Olimpiadi di Vancouver 2010 il Coni ha annunciato che Giorgio Di Centa sarà il portabandiera dell’Italia. Nato a Tolmezzo il 7 ottobre 1972, Di Centa è entrato nella Nazionale di sci di fondo nel 1988, prima junior poi senior , con la sorella Manuela già in prima squadra. Ha disputato tre edizioni olimpiche (Nagano 1998, Salt Lake 2002, Torino 2006) conquistando due medaglie d’oro (50 km e staffetta 4×10 km ) a Torino e un argento a (staffetta 4×10 km) a Salt Lake City. Ai campionati del mondo ha vinto un argento (Pursuit 2005) e tre bronzi (Pursuit 2009, staffetta 4×10 km 1997, 1999).
Di Centa è il quarto portabandiera azzurro nello sci di fondo; prima di lui Ferdinando Glueck (St. Moritz 1928), Erminio Sartorelli (Lake Placid 1932) e Fides Romanin (Oslo 1952). Sposato e padre di 4 figli, Di Centa è stato l’unico atleta ad esser premiato dalla sorella: il 26 febbraio 2006 ha ricevuto infatti la medaglia d’oro in occasione della premiazione della 50 km allo Stadio Olimpico di Torino da Manuela Di Centa, membro del Cio in quota atleti.<
«In cuor mio ci speravo ed ora che è ufficiale non posso nascondere la mia soddisfazione», dice l’atleta azzurro. «È un grande onore poter rappresentare l’Italia. A 37 anni realizzo un sogno», sottolinea Di Centa, che poi racconta della gioia nell’apprendere la notizia in una giornata particolare, la festa delle Forze Armate, per lui che è carabiniere. «È come dare continuità alla cerimonia di chiusura delle Olimpiadi di Torino 2006, quando ho vinto l’oro nella 50 chilometri». Il ricordo di quel giorno è nitido, prosegue l’atleta di Tolmezzo, «ed essere il portabandiera a Vancouver è il massimo, non potevo sperare di meglio, rappresentare tutti gli italiani è qualcosa di incredibile».